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約拿書-向外邦宣揚上帝啟示的先知導論

陳志忠

• 前言：
  • 約拿書是聖經十二小先知之一。
    1. 先知是受上帝所擇選，傳達上帝之言者，時間通常指向未來(人的有限可見或不可見)。內容則有審判、安慰或是拯救的計劃等。
    2. 以古代近東的以色列與亞述帝國為背景，描述先知約拿逃離上帝的呼召、罹難、回歸的歷程。
  • 約瑟夫對約拿書提出以色列的上帝絕對自主權、約拿先知個人遭遇、尼尼微為代表的世人在拯救歷史中的地位。
  • 約拿書的難題在於到底是歷史書信，或是神話、像徵、虛構、預言。或是像詩一樣的比喻，正如好撒瑪利亞人或是葡萄園的比喻一樣。這也是約拿書信中最大的討論和爭議。
• 文體：
  • 約拿書，如同一部微型文學作品具有修辭技巧、象徵層面的文學藝術性。同時約拿書反映先與智慧的傳統！
  • 文學作品的定性，使歷史性和信心產生連結。對閱讀者因為投入於閱讀之中，產生改變。
  • 研究者指出，約拿的個性很複雜，並不呆板。他像是一般人一樣，靈性起起伏伏。這種活潑直率的個性，正是約拿書所以變化多端、引人入勝之處。
• 作者：
  • 約拿的名字在希伯來文是鵨子的意思，是亞米太的兒子。應為主前八世紀和以賽亞、阿摩司、何西阿、彌迦，為同一時代的先知。
  • 約書如同列王紀下十四章23-25節所提及的先知是同一人。即以色列加利利地的迦特希弗人，繼亞希雅、以利亞、以利沙、米該雅等先知後，為耶羅波安二世在位時北國的先知(公元前786-746)。曾預言耶二世將收復從哈馬口到亞拉巴海的領土(王下十四25-27)。
• 歷史背景：
  • 約拿書以列王時期的以色列與當代亞述王國的國際關係作為歷史背景。當時羅波安二世在位時，亞述國尚未大規模整軍，波安反趁機，將以色列領土擴張。這時亞述深受國內問題困擾，敘利亞的勢力又日弱，無暇對外，猶大、以色列就在平靖的氣氛下發展。
  • 舊約主前第八世紀先知的時代，以色列人面對信仰上最大的危機，不是他們不認識帶他們出埃及的上帝。而是他們所做的和所知的相互違背，長久以來的背離上帝的道路和教導而行，使得以色列從祭司、君王到百姓所做的事，皆是荒腔走板。
  • 時間為主前第八世紀，但傳講的對象是亞述的首都尼尼微城。
• 神學信息
  • 從舊約的背景來看，它對不屬上帝國的態度，讓人感到吃驚。上帝關心外邦人並非史無前例，可是在舊約中並不常見。
  • 本書也表達了上帝對非以色列的憐憫，也向以色列人傳出嚴厲的責備。這和主前八世紀的先知有許多共同性。
• 展望新約
  • 約拿的使命的象徵性在於啟發以色列人，在未來接納悔改的異教人民，一同分享上帝在以色列中為萬民預備的救恩。上帝責備約拿因尼尼微城被赦而動怒的方式，要向以色列人顯明，上帝對全人類愛的愛是使何等的大。
  • 這是新約的宣告，世人都可以就近上帝，成為新約的子民。耶穌透過約拿在大魚腹中的工作預表，他三日的死與復活要成為世上帝所有人的盼望，並且異教者對福音的敏感將大於這些舊約中的選民。